La 7 ianuarie se prăznuiește Soborul Sfântului Ioan, Înaintemergătorul și Botezătorul, imediat după marea sărbătoare ortodoxă a Bobotezei (aici https://panaghiapres.com/ ). Biserica a stabilit că minunea înfăptuită de Ioan, care în apa Iordanului a pus mâna pe capul lui Iisus, fiul Creatorului său, botezându-l, trebuie sărbătorită laolaltă de întreg soborul Sfântului Ioan. Acest sobor este tocmai poporul de credincioși adunați în Biserica lui Dumnezeu și care-L cinstesc și-L vestesc tuturor.
Sfântul Ioan Botezătorul s-a născut în chip minunat, în cetatea Orini, în familia preotului Zaharia, mama sa, Elisabeta, fiind descendentă a lui Aaron. Părinții lui erau în vârstă când, după mulți ani de rugăciuni, au primit marea veste de la un înger, Gavriil, care i-a șoptit lui Zaharia că va deveni tată: ”El va fi pentru tine o pricină de bucurie și veselie, și mulți se vor bucura de nașterea lui. Căci va fi mare înaintea Domnului. Nu va bea nici vin, nici băutură amețitoare, și se va umple de Duhul Sfînt încă din pântecele maicii sale. El va întoarce pe mulți din fiii lui Israel la Domnul, Dumnezeul lor. Va merge înaintea lui Dumnezeu, în duhul și puterea lui Ilie, că să întoarcă inimile părinților la copii, și pe cei neascultători la umblarea în înțelepciunea celor neprihăniți, că să gătească Domnului un norod bine pregătit pentru El” (Lc1.14-17).
Zaharia nu credea, așa încât îngerul i-a luat darul vorbirii și nu i l-a redat nici când soția lui, Elisabeta a rămas însărcinată. Sfântul Ioan Botezătorul s-a născut cu trei luni înaintea lui Iisus Hristos. Mai înainte, potrivit Sfintei Scripturi, Sfântul Ioan Botezătorul a săltat în pântecele mamei lui când Elisabeta s-a întâlnit cu Fecioara Maria pe când aceasta îl purta în pântece pe Iisus.
- Sfântul Ioan Botezătorul a început să predice în al cincisprezecelea an al domniei Cezarului Tiberiu (14-37 d.Hr.), pe vremea când Ponțiu Pilat era procuratorul Iudeii (Luca 3, 1-2). Menirea lui a fost de a pregăti poporul pentru primirea lui Mesia, de a-L descoperi și a-L face cunoscut în Israel. ”Pocăiți-vă, că s-a apropiat împărăția cerurilor!” – spunea el.
Sfântul Ioan obișnuia să transmită oamenilor esența menirii sale și voia lui Dumnezeu: ”Eu unul vă botez cu apă spre pocăință, dar Cel ce vine după mine este mai puternic decât mine; Lui nu sunt vrednic să-I duc încălțămintea; Acesta vă va boteza cu Duh Sfânt și cu foc” (Luca 3,11).
După botezul lui Iisus în râul Iordan, el a spus: ”Am văzut Duhul coborându-Se din cer ca un porumbel și a rămas peste El” și ”Acela trebuie să crească, iar eu să mă micșorez” (Ioan 3, 29-30)”. (sursa doxologia.ro)
C.L.
